Claudia Cirillo sfiora l'impresa nel tabellone under 16 femminile del Lemon Bowl 2011, torneo internazionale giovanile appena concluso a Roma. All'atleta, unica rappresentante del Circolo Tennis Ercole presente al torneo, era stata assegnata la testa di serie n° 5 del tabellone principale; il suo torneo e' cominciato con un'agevole affermazione su Rebecca Brachi (6-0 6-1 lo score) per poi continuare con altre due vittorie in scioltezza contro Deborah Cruciani (battuta 6-1 6-4) e la testa di serie n° 4 Giulia Cascapera (6-2 6-2). In semifinale, Claudia ha impiegato un po' di piu' per venire a capo di Alessandra Gisonna; dopo aver perso malamente il primo set 0-6 e' poi riuscita a ritrovare il suo miglior tennis in tempo per vincere gli altri due set per 6-3 6-4 guadagnandosi l'accesso alla finale dove l'aspettava Valentina Aimone, fresca di vittoria contro l'altra casertana in tabellone Maura Aveta. In finale, Claudia e' partita fortissimo accumulando un vantaggio di 5-2 nel primo set, suscitando l'entusiasmo dei numerosi tifosi accorsi da Caserta per sostenerla; a questo punto, la Aimone ha cambiato tattica, disponendosi a giocare una partita regolare e difensiva che ha dato i suoi frutti contro una Cirillo che non e' riuscita piu' a sfondare da fondo campo (complici anche il campo in terra rossa e le palline resi pesanti dall'umidita') e che ha finito per perdere i successivi cinque games ed il primo set per 7-5. Nel secondo set la musica non e' cambiata piu' di tanto e, nonostante qualche sussulto finale, la Aimone si e' aggiudicato anche il secondo parziale col punteggio di 6-3 e quindi il torneo.
L'epilogo della finale non sminuisce il valore dell'impresa di Claudia, che ha mostrato tutte le sue qualita' davanti ad un pubblico di semplici appassionati ed addetti ai lavori provenienti da tutta Italia e confermato di essere, non solo per classifica, tra le migliori della sua categoria di eta'.
